Gendergelijkheid in instellingen voor hoger onderwijs is cruciaal voor het creëren van eerlijke en inclusieve omgevingen waar iedereen gelijke kansen heeft om te leren, te groeien en te slagen. Als instellingen prioriteit geven aan gendergelijkheid, houden ze niet alleen fundamentele principes van rechtvaardigheid en mensenrechten hoog, maar benutten ze ook het volledige potentieel van hun diverse studentenpopulatie en docenten. Door de genderongelijkheid op het gebied van inschrijving, retentie, leiderschap en toegang tot middelen aan te pakken, kunnen instellingen voor hoger onderwijs innovatie, creativiteit en uitmuntendheid bevorderen. Bovendien draagt het bevorderen van gendergelijkheid in de academische wereld bij aan bredere maatschappelijke doelen zoals het doorbreken van stereotypen, het bevorderen van sociale rechtvaardigheid en het bouwen aan een rechtvaardigere wereld voor toekomstige generaties.

Volgens het She Figures-rapport van 2021 was in 2018 slechts een derde van de onderzoekers in de EU vrouw en waren hun arbeidsomstandigheden inferieur.

Vrouwen zijn nog steeds ondervertegenwoordigd in universitaire bestuursorganen, in de vertegenwoordiging van universiteiten en op verschillende niveaus van universitaire besluitvorming. Traditioneel krijgen kennisgebieden en onderzoeksvelden waar vrouwen in de meerderheid zijn niet dezelfde erkenning als andere, en vakgebieden die zich richten op genderkwesties blijven helemaal buiten de academische erkenning. Genderongelijkheid in onderzoek beperkt de waarde van wetenschappelijke kennis voor het vinden van rechtvaardige en inclusieve oplossingen voor hedendaagse sociale problemen, zoals voorzien in de Agenda 2030 voor Duurzame Ontwikkeling.